Eigenaren Italiaans restaurant betichten AA van dubbel factureren

Zaaknr. 20/209

Door Jan Smit

Ook zou de AA bij een incassoprocedure zijn voordeel hebben gedaan met informatie over de (recente) hoogte van het banksaldo van het restaurant, terwijl de relatie toen al twee jaar was beëindigd.

De twee eigenaren hadden daarom een klacht ingediend bij de Accountantskamer. Die zaak werd maandagochtend behandeld. De klagers schitterden daarbij door afwezigheid.

Trattoria Italiana is de naam van het restaurant dat was gevestigd in Leeuwarden en inmiddels, op verzoek van de eigenaren, failliet is verklaard met een schuld van naar verluid ongeveer 200.000 euro. Volgens de eigenaren is de coronacrisis het restaurant fataal geworden

De AA, vennoot bij een middelgroot accountantskantoor in Friesland, was vanaf 2009 de vaste accountant van VOF Trattoria Italiana. Begin 2017 beëindigden de vennoten de relatie omdat er onenigheid ontstond over de wijze van boekhouden.

Het accountantskantoor stuurde de eigenaren daarop een factuur voor meerwerk. Volgens de beide vennoten stonden daar werkzaamheden op waarvoor al lang was betaald. Zij weigerden daarom de factuur te voldoen.

Vreemd, reageerde de AA tijdens de zitting. “In oktober 2016 heb ik nog met beide vennoten om tafel gezeten. We hebben toen onder meer afspraken gemaakt over het meerwerk. Zij gingen daar zonder slag of stoot mee akkoord.”

Over deze zaak loopt nog een civiele procedure. In het kader van die procedure is er een deskundigenonderzoek gaande. “Kortom, die zaak is nog onder de rechter; daar hoeven we hier dus niet lang bij stil te staan,” meende de adviseur van de AA.

Daar dachten de leden van het tuchtcollege duidelijk anders over. Er was toch al een voorlopige rapport van de deskundige?, hield een van hen de AA voor. Kon de accountant daar iets over zeggen?

Dat voorlopige rapport bleek inderdaad voorhanden. De deskundige wilde op een aantal punten extra uitleg, vertelde de AA. Voor hem reden alle facturen voor deze opdracht nog eens aan een uitgebreide inspectie te onderwerpen. “Ik kwam toen tot de conclusie dat het overzicht van de facturen en dat van het onderhanden werk elkaar op sommige posten leken te overlappen en heb toen gezegd: dan crediteer ik een bedrag, ik ga de discussie niet aan, ik wil dat de klant het gevoel heeft dat er eerlijk met hem wordt omgegaan.”

“Dus u hebt dubbel gedeclareerd. Dat zou je best als ernstig kunnen kwalificeren, zeker wanneer je dit, zoals klagers beweren, bewust doet,” riposteerde een van de leden van het gremium vervolgens.

Van dubbel declareren was volgens de accountant echter geen sprake. “Ik heb alleen de verkeerde specificatie gegeven van het onderhanden werk.”

Tweede onderdeel van de klacht betreft het oneigenlijk gebruik van informatie over het banksaldo van de VOF door de AA en zijn kantoor.

Hoewel de relatie tussen opdrachtgever en -nemer al begin 2017 was beëindigd, had  het accountantskantoor nog steeds toegang tot het online boekhoudprogramma van het restaurant. 

En omdat de eigenaren de facturen voor het meerwerk niet betaalde, wilde het accountantskantoor in 2019 een incassoprocedure beginnen. Bij het afsluiten van het dossier zag een medewerker van het accountantskantoor dat er nog een flink bedrag op de lopende rekening stond. “Dat zie je direct als je inlogt,” lichtte de AA toe. De medewerker informeerde de accountant hierover. 

De AA: “Ik heb toen onze advocaat gebeld en gevraagd: mogen we die informatie gebruiken? Hij zei: ‘Ja.’ Dat hebben we gedaan.”

“Maar de relatie was al twee jaar verbroken. Het ligt toch voor de hand dat de eigenaren van het restaurant niet wilden dat u die informatie hiervoor zou gebruiken,” opperde dezelfde tuchtrechter.

Daar was de AA het niet mee eens. Artikel 18 van de VGBA mag dit dan verbieden, in de statuten van het accountantskantoor staat dat het kantoor de info wel mag gebruiken bij tuchtrechtelijke, civiele en strafzaken, aldus de accountant.

“Bovendien,” vervolgde de AA. “Hebben we heel veel moeite gedaan om het vertrek van deze relatie zo goed mogelijk af te wikkelen. Maar de beide klagers gaven voortdurend niet thuis. Als je alles hebt geprobeerd en niets lukt, dan ga ik voor mezelf.”

De uitspraak: AA Italiaans restaurant berispt voor dubbel factureren