‘Hitte en droogte kunnen Europese economische groei wegvagen’

De aanhoudende hitte en droogte in Europa kunnen de verwachte economische groei dit jaar vrijwel volledig tenietdoen. Triodos Bank schat de economische schade op ongeveer 180 miljard euro, gelijk aan circa 1 procent van de economie van de Europese Unie.

Vooral de arbeidsproductiviteit lijdt onder de hoge temperaturen. Ook de landbouw wordt hard geraakt. Triodos verwacht dat de landbouwproductie in de EU met 3 tot 7 procent kan dalen, wat kan leiden tot hogere voedselprijzen.

Daarnaast zorgen lage waterstanden voor problemen in de binnenvaart. Energiecentrales kampen op sommige plaatsen met een tekort aan koelwater, waardoor de elektriciteitsproductie wordt beperkt en energieprijzen kunnen stijgen.

Frankrijk wordt volgens Triodos het zwaarst getroffen. De hitte kan daar dit jaar leiden tot een economische krimp van 0,6 procent. Ook in Nederland dreigt de eerder verwachte economische groei vrijwel geheel te verdwijnen.

Volgens Triodos-hoofdeconoom Hans Stegeman maakt deze zomer duidelijk dat klimaatverandering nu al een economisch risico vormt. De bank pleit daarom voor klimaatbestendige infrastructuur, beter geïsoleerde gebouwen en aangepaste werktijden. Tegelijkertijd moet het gebruik van fossiele brandstoffen verder worden teruggedrongen.

Ook ING waarschuwde onlangs voor economische schade door het extreme zomerweer. Volgens de bank kost de lage waterstand in de Rijn de Duitse economie dit jaar minstens 0,3 procentpunt aan groei.