Onregelmatigheden die Deloitte ontdekte bij Duitse bank blijken fraude

Bij de Duitse private bank Berenberg zijn boekhoudkundige onregelmatigheden bewust gebruikt om zowel de winst als de kapitaalpositie van de bank gunstiger voor te stellen. Daarnaast werden voorziene winsten naar voren gehaald in de boeken. Dat blijkt uit een forensisch onderzoek dat werd ingesteld nadat accountants van Deloitte onregelmatigheden hadden ontdekt.

De accountants keurden de jaarrekening over 2025 pas onlangs goed, nadat de Duitse toezichthouder BaFin vorige maand had ingegrepen. De top van de bank werd geschorst en twee interimmers kregen de leiding over de bank vanwege vermoedelijke tekortkomingen in het bestuur. Daarnaast hadden bestuurders van de bank leningen afgesloten voor zichzelf die allesbehalve marktconform waren. Interne controleprocedures werden omzeild.

Berenberg is ook actief in Nederland en doet overwegend zaken met grote en middelgrote bedrijven, maar heeft geen vestigingen in ons land. De bank is actief met investment banking , institutioneel vermogensbeheer en corporate banking.

Nettowinst van 20,2 miljoen

Berenberg rapporteerde over 2025 een nettowinst van 20,2 miljoen euro, tegen 81,6 miljoen euro een jaar eerder. Volgens de bank zijn alle betwiste posten inmiddels verwerkt in de jaarrekening. Daarnaast drukte een fout in de openingsbalans de gerapporteerde winst met 6,7 miljoen euro.

Ondanks de affaire stelt de bank dat de dienstverlening overeind is gebleven. De bank behaalde in de eerste helft van 2026 alweer een winst van ongeveer 40 miljoen euro. Wel hebben klanten veel spaargeld weggehaald onder invloed van de negatieve publiciteit. Door de sterke liquiditeitspositie zou die uitstroom echter beheersbaar zijn gebleven.

Oudste bank van Duitsland

De bank belooft aan het interne toezicht verder te versterken. Ook wordt gewerkt aan aanpassingen van de bestuursstructuur, zodat aandeelhouders meer controle kunnen uitoefenen dan onder het oude model mogelijk was. Daarnaast wordt gezocht naar een nieuw managementteam.

Berenberg, opgericht in 1590, geldt als de oudste private bank van Duitsland. De bank beheert circa 40 miljard aan vermogen en is grotendeels in handen van nazaten van de oprichters en andere vermogende Duitse families. Hoewel de bank in Duitsland is gevestigd, werkt ongeveer een kwart van de 1.500 medewerkers vanuit Londen.