EY: Duurzaamheidsrapportage wereldwijd in de kinderschoenen

Bedrijven worstelen met duurzaamheidsrapportage door gebrek aan kennis en volwassen systemen, zo blijkt uit een nieuw rapport van ACCA en EY. De organisaties dringen erop aan om de verslaggeving op tien kerngebieden dringend te versterken. Ondanks de strengere wet- en regelgeving staat de duurzaamheidsrapportage bij veel organisaties nog in de kinderschoenen. Dit concluderen accountantsorganisatie ACCA en in hun gezamenlijke rapport ‘Sustainability reporting: Track your progress – GBA insights’.

Het onderzoek laat een aanzienlijke kloof zien tussen de ambities van regelgevers en de operationele realiteit binnen het bedrijfsleven, zo constateren de onderzoekers. Uit de enquête blijkt dat het wereldwijde bedrijfsleven tegen flinke barrières aanloopt. Voor 41 procent van de respondenten vormt een gebrek aan kennis het grootste operationele struikelblok. Daarnaast klaagt meer dan een derde over de onvolwassenheid van het huidige rapportage-ecosysteem en heeft ongeveer 30 procent moeite om de specifieke behoeften van stakeholders te doorgronden.

Regionale verschillen

Hoewel naleving van de wet (compliance) en financiële beoordelingen voor beide groepen de belangrijkste drijfveren zijn om te rapporteren, verschillen de regionale accenten. Respondenten van organisaties die wereldwijd opereren richten zich voornamelijk op strategische planning (44%) en het verkrijgen van bredere, niet-financiële inzichten. In bepaalde regio’s, zoals in China, leggen de respondenten nadruk juist op risicomanagement en externe toetsing (36%). Dit laatste onderstreept volgens ACCA en EY de regionale bezorgdheid over de betrouwbaarheid en kwaliteit van data.

Tien actiepunten

Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, reikt het rapport tien concrete actiepunten aan. De belangrijkste aanbeveling is om duurzaamheidsdata niet louter te zien als een verplichte afvinklijst voor compliance. Bedrijven moeten de data juist strategisch inzetten om commerciële kansen te benutten en veerkracht op de lange termijn op te bouwen.

Daarnaast adviseren ACCA en EY om kritische middelen en toeleveringsrisico’s via een operationele doorlichting in kaart te brengen, de dialoog met stakeholders te institutionaliseren en duurzaamheidsdata te integreren met bestaande financiële systemen. De auteurs van het rapport waarschuwen dat snelle actie geboden is. Uitstel leidt in alleen maar tot hogere kosten om aan de markt- en regeldruk te voldoen.