De mkb-accountant als baken in roerige tijden

Voor veel klanten van accountantskantoren voltrekt zich een déjà vu. Met de coronacrisis nog vers in het geheugen dient zich een volgend ‘major event’ aan: geopolitieke economische onrust. Opnieuw stevige uitdagingen, maar met een groot verschil: waar corona achteraf een vervelende rimpel bleek die alweer grotendeels is gladgestreken, is nu allesbehalve duidelijk hoe het nieuwe ‘normaal’ er straks uit zal zien. Dat betekent verregaande onzekerheid en daarmee ook onrust bij de gemiddelde mkb-ondernemer en niet alleen degenen die over de grenzen handeldrijven.

Veel ondernemers slapen slecht en ervaren dat het eenzaam is aan de top van een bedrijf met verantwoordelijkheid voor gezinnen van werknemers en verplichtingen aan klanten, leveranciers en financiers. Uiteenlopende scenario’s en keuzes dringen zich op en strijden om prioriteit. Goede raad is duur, als je die raad überhaupt weet te vinden. Die onzekerheid is niet iets waar je als adviseur, laat staan als onafhankelijke accountant je vingers aan wil branden. Veiliger is in de continuïteitsparagraaf bij de jaarrekening 2025 te melden dat de continuïteit zorgelijk is.

Als mkb-ondernemer heb je daar niets aan. Wat je nodig hebt is een betrokken adviseur die je onderneming vanuit zijn/haar rol goed kent. Die weet hoe jij in elkaar zit en je drijfveren kent. Een accountant die niet alleen op de gevel en op zijn briefpapier zegt een adviseur te zijn, maar dat ook echt is. Voor die accountant is het nu ‘opportunity knocks’; een unieke kans je te profileren als een waardevolle sparringpartner. Een onafhankelijke gesprekspartner die zich weet te positioneren als de ‘remote’ CFO of controller die veel mkb-ondernemingen niet in huis hebben, maar nu node missen.

Voor veel accountants ook een uur van de waarheid. Want heb je in huis wat die klant van je nodig heeft? Kun je de geopolitieke situatie duiden en vertalen naar impact op de organisatie van je klanten? Kun je denken in scenario’s en business- en turnaround-plannen? Kan die klant ook van je op aan als -ie met zijn organisatie aan de slag moet en ook echt de bakens moet verzetten? Als het antwoord op deze vragen een oprecht ‘ja’ is, dan zit je nu waarschijnlijk al bij klanten aan tafel om de situatie te bespreken en zo meerwaarde te leveren.

Op basis van vele indrukken veronderstel ik dat het antwoord voor veel accountants nog een ‘nee’ zal zijn. Die voelen zich bij het type gesprekken niet comfortabel en stellen ter verdediging dat ze onafhankelijk moeten blijven. Voor die accountants is niet in gesprek met hun klanten gaan over de impact van de actualiteit een gemiste kans op profilering. Nu is het moment om echte klantwaarde te leveren, je klant aandacht te geven en intrinsiek betrokken te zijn.

‘Maar ik heb zelf ook de antwoorden niet’, hoor ik je denken. Natuurlijk niet, we hebben geen glazen bol. Het begint bij de ambitie om die proactieve gesprekspartner te willen zijn, raad en soms daad te verschaffen en te bewijzen dat je die adviseur bent. In die rol lever je tegenkracht en argumenten, denk je mee in scenario’s en behoed je klanten voor een onverhoedse en onvoldoende doordachte keuze. Heb je die ambitie dan is het aanvullen van je kennis en je kunde een volgende te zetten stap. Is zo’n adviesrol onwennig? Zeker is dat anders dan je veelal gewend bent, maar niet alleen is die rol een belangrijke pijler onder je toekomstige taken als accountant. Ook je klanten worden daar blijer van; try & find out!