PwC ziet concurrenten in de Big Four wereldwijd dichterbij komen

PwC International heeft het afgelopen boekjaar minder omzetgroei gerealiseerd dan zijn grootste concurrenten binnen de Big Four. Vooral de terugval in Europa en het Midden-Oosten remde de groei, een gevolg van geopolitieke spanningen en een afname van advieswerk voor de Saudische overheid. Dat meldt de Financial Times.

PwC rapporteerde maandag een wereldwijde omzet van 60,2 miljard dollar over het boekjaar dat eindigde op 30 juni. Gecorrigeerd voor wisselkoerseffecten betekende dat een stijging van 3,5 procent ten opzichte van het vorige boekjaar. Daarmee versnelde de groei ten opzichte van het voorgaande boekjaar, toen de omzet met 2,7 procent toenam. Toch bleef PwC achter bij concurrenten Deloitte en EY, die onlangs respectievelijk een omzetgroei van 3,8 en 4,7 procent rapporteerden.

Tegenvaller

Onlangs kwam in Nederland naar voren dat de groei van PwC tegenviel. De netto-omzet in het afgelopen boekjaar steeg bij PwC Nederland naar 1.102,9 miljoen euro, een stijging van 0,7 procent. Tegelijkertijd liep de operationele winst terug van 225,3 miljoen naar 214,5 miljoen euro, een daling van 4,8 procent.

De regio Europa, het Midden-Oosten en Afrika was de belangrijkste rem op de resultaten. De omzet groeide er met slechts 0,7 procent. PwC UK, de juridische entiteit waaronder de Britse en Midden-Oosterse activiteiten vallen, meldde vorige maand voor het eerst in meer dan twintig jaar een omzetdaling.

Herstel na schandalen

In Azië-Pacific, de kleinste regio van PwC gemeten naar omzet, was juist sprake van de sterkste groei. De omzet nam daar met 7,7 procent toe. De regio herstelt daarmee van schandalen in China en in Australië die tot flinke stroppen hebben geleid.

De groeiverschillen tussen de grote accountants- en advieskantoren worden steeds kleiner. EY heeft inmiddels meer dan vijf jaar op rij een hogere omzetgroei gerealiseerd dan PwC. Het verschil in omvang is daardoor teruggelopen tot 3,2 miljard dollar. Deloitte blijft de grootste speler binnen de Big Four. KPMG, dat zijn jaarcijfers later dit jaar publiceert, is de kleinste van de vier.

Klanten onzeker over AI

Net als zijn concurrenten probeert PwC de gevolgen van kunstmatige intelligentie (AI) voor de adviesmarkt op te vangen. Maar klanten zijn onzeker over de manier waarop AI kan worden geïntegreerd in bestaande IT-systemen, aldus de Financial Times. Die terughoudendheid zet de groei van de consultancysector onder druk.

De adviestak van PwC boekte een omzet van 25,8 miljard dollar, een groei van 3 procent. Het jaar ervoor groeide deze tak nog met 4,5 procent. De auditdivisie, verantwoordelijk voor de controle van jaarrekeningen, boekte een omzet van 20,5 miljard dollar, een stijging van 2,6 procent. De belastingadviespraktijk groeide met 6,3 procent tot 13,9 miljard dollar en was daarmee de snelst groeiende van de drie bedrijfsonderdelen.