China werkt de Big Four het land uit

China heeft staatsbedrijven de opdracht gegeven om contracten met Deloitte, KPMG, EY en PwC te laten aflopen. De bedrijven moeten in plaats daarvan gaan werken met lokale accountants uit China en Hong Kong. Hiermee willen autoriteiten de invloed van westerse accountants beteugelen. Persbureau Bloomberg maakt hier melding van.

Het verbannen van de Big Four zou een poging zijn om staatsbedrijven te beschermen tegen westerse pottenkijkers, met name de bedrijven die werken met geavanceerde technologie. De nieuwe richtlijn is naar verluidt niet van toepassing op buitenlandse activiteiten van Chinese bedrijven. Dus ook niet voor bedrijven die actief zijn in de VS. Maar de moederbedrijven worden wel gedwongen om op zoek te gaan naar accountantskantoren van eigen bodem.

De geleidelijke uitsluiting van de Chinese markt kan een financiële klap zijn voor de accountantskantoren, schrijven internationale media. De vier kantoren zouden in 2021 samen voor 2,5 miljard dollar hebben verdiend aan Chinese klanten. Bloomberg meldt dat al 140 Chinese bedrijven zijn overgestapt naar een lokale accountant. 

Accountantskantoren die profiteren zijn onder andere gelieerd aan de ketens van RSM en Moore, waar ook een aantal Nederlandse kantoren bij zijn aangesloten.

Niet iedereen in China is blij met deze gedwongen overstap. Chinese toezichthouders vrezen dat kleinere accountants geen controles van vergelijkbare kwaliteit kunnen leveren. Ook betwijfelen ze of de lokale accountants meer uitdagend werk voor beursgenoteerde klanten kunnen uitvoeren. De inzet van minder bekende accountants kan het voor staatsbedrijven moeilijker maken om internationale investeringen aan te trekken.