EY weer verstrikt in een boekhoudschandaal UK

De Britse landenfirma van EY is beschuldigd van “uiterst ernstige” tekortkomingen in de boekencontrole voor NMC Health, een grote regionaal zorgbedrijf in Engeland. De beschuldiging aan het adres van EY kwam naar voren in de rechtbank via curatoren van het failliete NMC Health. Ze eisen van EY twee miljard pond namens de schuldeisers die in 2020 hun geld zagen verdampen toen het ziekenhuisbedrijf failliet ging. NCM Health was genoteerd aan de beurs van Londen.

De curatoren van Alvarez & Marsal stellen dat de auditors van EY een reeks red flags hebben gemist voordat NMC in elkaar stortte. De accountants van EY zouden hebben verzuimd om het grootboek van NMC te controleren. Ook de communicatie van NMC met de banken zou door EY niet goed zijn gecontroleerd, waardoor het zorgbedrijf de financiële overzichten kon manipuleren.

Het zorgbedrijf wordt ervan beschuldigd miljarden dollars aan schulden te hebben onttrokken aan de boeken. De ineenstorting van het bedrijf heeft geleid tot een reeks juridische claims en onderzoeken in Londen, New York en Abu Dhabi. NMC is statutair gevestigd in Abu Dhabi.

EY is al jaren de externe accountant van NCM Health. Het kantoor heeft NMC Health begeleid bij de beursgang in 2012, waarvoor het 14 miljoen pond in rekening bracht. EY wordt ervan beschuldig een oogje dicht te hebben geknepen, omdat NMC Health dreigde om de samenwerking op te zeggen.

EY ontkent elke vorm van nalatigheid. Het Big-Four bedrijf stelt dat  het de verplichting noch de mogelijkheid had om het wangedrag bij NMC te ontdekken. De rechtszaak zal duren tot oktober.

In de UK zit EY al langer in de hoek waar de klappen vallen. Afgelopen voorjaar moest het kantoor een boete van bijna vijf miljoen pond betalen wegens nalatigheid bij de controle van het failliete reisconcern Thoma Cook. In 2023 had EY vijf onderzoeken tegen zich lopen. Die gingen over boekencontroles bij Thomas Cook, NMC Health, London Capital & Finance, het ingestorte meubelbedrijf Made.com en het Schotse waterbedrijf Stirling Water Seafield Finance.