WKR lijdt onder administratieve lasten en complexiteit

De onderzoekers adviseren om de eerste schijf van de vrije ruimte af te schaffen, de vrijstelling voor korting op branche-eigen producten te schrappen en de voorwaarden voor beroepsregisters te verduidelijken. Ook zou inflatie-indexatie moeten worden toegepast op de doelmatigheidsgrens van het gebruikelijkheidscriterium en de samenloop van reiskosten- en thuiswerkvergoeding toe te staan. Voor het realiseren van aanvullende beleidsdoelstellingen is de WKR niet geschikt.
De WKR als systeem is doeltreffend: werkgevers kunnen kosten belastingvrij vergoeden, wat bijdraagt aan het beleidsdoel. Toch ervaren veel werkgevers de regeling als complex, waardoor niet iedereen de WKR optimaal benut. Hoge administratieve lasten en onduidelijkheden frustreren de doelmatigheid, vooral rond het aanwijzen van loonbestanddelen en het gebruikelijkheidscriterium.
Alternatieve systemen zouden waarschijnlijk niet eenvoudiger zijn, maar verbeteringen zijn mogelijk, zoals meer handreikingen en verduidelijking van regels.
Uit onderzoek blijkt dat vooral de gerichte vrijstellingen voor reiskosten, opleiding en studie, en ICT-middelen veel worden gebruikt. Zestig procent van de werkgevers gebruikt de vrije ruimte, vooral voor kerstpakketten en personeelsevenementen. Grote bedrijven gebruiken de WKR intensiever dan kleine bedrijven.