UK leidt kleine kantoren op voor betere controlekwaliteit

De Financial Reporting Council (FRC), De Britse toezichthouder op de accountancysector, is een coachingprogramma gestart voor kleinere accountantskantoren. Daarmee moeten kleinere kantoren beter de concurrentie aan kunnen gaan met de Big our, die in Groot-Brittannië 98 van honderd grootste beursfondsen controleert.  Van de FTSE 250 heeft de Big Four ruim 85 procent in handen.

In Engeland zijn er al jaren zorgen over de grote afhankelijkheid van slechts vier grote accountantskantoren voor de wettelijke controle van topbedrijven. Net als in Nederland is maar een handjevol kantoren gekwalificeerd om OOB’s te controleren, zoals vitale beursbedrijven worden genoemd.

Kleinere kantoren die meedoen aan Scalebox, zoals het coachingsprogramma is gedoopt, krijgen kleinere kantoren hulp bij opzetten of verbeteren van hun kwaliteitssystemen voor audits. De hulp bestaat uit een verbeterplan op maat en begeleiding van de FRC. Onderdeel van dit programma is dat ze voorlopig geen inspecteurs van de FRC over de vloer krijgen. Ook hoeven ze niet alle vergunningen aan te vragen om OOB’s te controleren.

Het programma komt mede voort uit bezorgdheid over de belabberde kwaliteit van wettelijke controles in Groot-Brittannië. Bijna tweederde van de controles van OOB-bedrijven door kantoren buiten de Big Four wemelt van de tekortomingen. Nooit werd een slechter resultaat geturfd over de controlekwaliteit.