Transitie van ESG-strategie naar praktijk breekt bedrijven op

Duurzaamheid is definitief doorgedrongen tot de kern van de bedrijfsstrategie van grote organisaties in de Benelux. Tegelijkertijd blijkt de stap van ambitie naar uitvoering weerbarstig, vooral in de internationale supply chains. Dat blijkt uit de eerste Sustainability Action Barometer 2026 (SAB) van Nyenrode Business Universiteit en Tata Consultancy Services.

Ruim de helft van de van de ondervraagde bestuurders (53%) beschouwt duurzaamheid als een strategische topprioriteit. Binnen twee jaar verwacht 83 procent dat dit het geval zal zijn.

Van compliance naar waardecreatie
Die ontwikkeling markeert volgens de onderzoekers een duidelijke omslag: waar duurzaamheid eerder vaak werd benaderd vanuit compliance en rapportage, wordt het nu steeds meer gezien als een integraal onderdeel van waardecreatie, innovatie en toekomstbestendigheid.

Maar bedrijven ervaren forse uitdagingen bij het vertalen van strategische doelen naar de dagelijkse praktijk. De uitvoering lijdt onder complexiteit van internationale supply chains, het gebrek aan sectorbrede standaarden, wisselend overheidsbeleid en geopolitieke onzekerheid.

Losse initiatieven
Ook leiderschap en besluitvorming spelen een belangrijke rol. Veel organisaties zoeken naar manieren om duurzaamheid structureel te verankeren in governance-modellen en operationele aansturing, zonder het thema verzandt in losse initiatieven.

Een centraal thema in de Sustainability Action Barometer is de zogenoemde ‘twin transformatie’: de onlosmakelijke verbondenheid tussen digitale transformatie en duurzaamheid. Technologie blijkt cruciaal om te kunnen voldoen aan toenemende ESG-eisen over betrouwbare data, transparante rapportages en realtime inzicht in complexe, data-intensieve ketens.

De barometer laat zien dat steeds meer organisaties de stap zetten van intentie naar actie. In verschillende sectoren ontstaat een kopgroep die duurzaamheid actief verbindt aan digitalisering en circulariteit, en daarmee sneller concrete resultaten boekt. Toch blijft het verschil groot tussen meedoen en daadwerkelijk opschalen.