‘Technologie haalt vak van controllers overhoop’

Big data gaan de finance fundamenteel veranderen, denkt Bob de Wit, hoogleraar Strategisch Leiderschap aan Nyenrode Business Universiteit. Hij spoort andere financials om snel aan te haken bij deze trend.

“Het duurt altijd langer dan je denkt voordat een technologie doorbreekt. Dat zorgt ervoor dat mensen denken: “Het zal zo’n vaart niet lopen’. Vervolgens is na de definitieve doorbraak de impact groter dan we denken.” 

Ontwikkelingen die voor de controller meer dan de moeite waard zijn, zijn volgens De Wit robotisering en kunstmatige intelligentie. Het is niet heel ver meer dat robots het repetitieve werk van een mens overpakken. De combinatie van kunstmatige intelligentie met veel data, oftewel big data, maakt dat machine learning toepasbaar wordt, aldus Bob de Wit. 

De Wit denkt niet dat controllers door deze ontwikkelingen hun baan verliezen. De vraag is meer hoe technologie het werk ten goede komt. Controllers zullen in de toekomst steeds meer sociale vaardigheden nodig hebben om impact te maken op de business. 

“Een valkuil voor financials is dat ze her en der technologie toepassen. Een verbetering hier, een stapje meer efficiëntie daar. “Maar ze maken dan niet de omslag naar echt datagedreven werken.” 

Om fundamenteel anders naar het controllersvak te kijken, zouden controllers op zoek kunnen gaan naar methodes en voorbeelden van organisaties die niet een heel verleden met zich meeslepen. De Wit: “Daar zit, gechargeerd, niet iemand met een aktetas die de boeken induikt. Het zou goed zijn om als controller in gesprek te gaan met een controller van Google. Met zoveel data in zijn bedrijf, hoe pakt hij of zij de planning- en controlecyclus op?”