‘Staatssecretaris maakt medicatie duurder’

Sylvester Schenk, directeur fiscale zaken van het RB: “De Hoge Raad heeft vorig jaar uitspraak gedaan over wat als een geneesmiddel mag worden gezien om onder het lage btw-tarief te vallen. Doordat arrest is een situatie ontstaan dat volgens de wetgever ten onrechte middelen als geneesmiddelen worden aangemerkt; denk aan tandpasta’s en zonnebrandmiddelen. Nederland wil het begrip ‘geneesmiddel’ daarom weer beperkt uitleggen door voortaan de eis van een handelsvergunning te stellen. Die eis lijkt mij niet de oplossing.”

Onterecht duurdere medicijnen?

Adjay Pahladsingh van Bureau Vaktechniek van het RB: “Straks vallen alleen geneesmiddelen met een handelsvergunning nog onder het lage btw-tarief. Daardoor vallen allerlei middelen straks niet meer onder het lage btw-tarief, zoals middelen tegen blaasontsteking of eczeem. Mensen die deze medicijnen nodig hebben, zullen dus te maken krijgen met een kostenverhoging. Dat is al vervelend, maar het is ook de vraag of deze beperkte definitie van het begrip ‘geneesmiddel’ wel in overeenstemming is met de Europese regels.”

Fiscale neutraliteit wordt geschonden

Pahladsingh: “Binnen de omzetbelasting geldt het fiscale neutraliteitsbeginsel: soortgelijke producten moeten op dezelfde manier worden behandeld. Nederland wil het lage btw-tarief alleen toepassen op geneesmiddelen met een handelsvergunning. Maar voor consumenten, die kijken naar het gebruik en de werking van de producten, is er nauwelijks verschil met geneesmiddelen zonder handelsvergunning. Het lijkt er daarom op dat Nederland het fiscale neutraliteitbeginsel schendt. Mijn vrees is dan ook dat er straks bezwaarschriften worden ingediend en dat dit leidt tot de nodige procedures. Een dure exercitie die naar mijn mening nu al voorkomen kan, en moet worden.”

• Reactie RB op internetconsultatie aanscherping definitie geneesmiddelen