Open brief: ‘Afhandeling failliet Imtech is niet goed gedaan’

Het Imtech-faillissement toont ernstige gebreken in de Nederlandse faillissementsafwikkeling. Oud-CFO Marcel Smits bekritiseert de curatoren voor belangenverstrengeling, gebrek aan transparantie en onterechte aansprakelijkstellingen. Eerder schreef de vakwebsite voor overnames & fusies MenA.nl in een artikel al dat de verkoop van Spaanse bedrijven mogelijk te goedkoop van de hand zijn gedaan.

Smits pleit voor hervormingen om bedrijven in moeilijkheden beter te ondersteunen en curatoren meer verantwoording te laten afleggen. Hij waarschuwt dat de huidige situatie potentiële bestuurders en financiers afschrikt, wat kan leiden tot onnodige faillissementen en maatschappelijke schade. Dat schrijft Smits in een open brief aan een vakmediawebsite voor accountants.

• Curatoren Imtech beschuldigd van belangenverstrengeling en gebrek aan transparantie
• Oud-CFO pleit voor hervorming faillissementsafwikkeling en curatorentoezicht
• Tekortkomingen bij grote faillissementen schaden Nederlands ondernemingsklimaat

De afwikkeling van faillissementen en het toezicht daarop in Nederland vertonen ernstige gebreken, stelt oud-CFO Marcel Smits in een open brief aan de staatssecretaris voor Rechtsbescherming. Hij haalt het Imtech-faillissement aan als voorbeeld en pleit voor hervormingen om bedrijven in nood te ondersteunen. [Artikel gaat verder na de volgende alinea]

Marcel Smits, voormalig CFO bij onder andere Vendex KBB, KPN, Sara Lee en Cargill, werd ooit benaderd voor de rol van CFO bij Imtech, maar wees dat af. Toch bleef hij het dossier volgen, zowel voor als na het faillissement. In zijn brief doet hij verschillende aanbevelingen voor verbeteringen.

Problemen bij Imtech

Imtech raakte in 2013 in de problemen door grootschalige fraude bij Duitse en Poolse dochterondernemingen. De nieuwe bestuurders en commissarissen konden het bedrijf niet redden, en in 2015 ging Imtech failliet. Dit was een van de grootste faillissementen in de Nederlandse geschiedenis.

Volgens Smits schoten de curatoren ernstig tekort bij de afwikkeling van dit faillissement. “De curatoren besloten direct bij hun aantreden dat alle betrokkenen – bestuurders, commissarissen, financiers en de accountant – moesten betalen,” aldus Smits. “Dat was inclusief degenen die juist geprobeerd hadden het bedrijf te redden, zonder enig onderzoek naar hun handelen.” De curatoren hebben nooit een onderzoeksrapport gepubliceerd, ondanks dat de afwikkeling inmiddels al zo’n 40 miljoen euro heeft gekost. Smits stelt dat het nog steeds onduidelijk is of de betrokkenen wel terecht aansprakelijk zijn gesteld. “Dat is een reële vraag,” zegt hij.

Verkochte onderdelen

Sinds 2000 heeft Imtech verschillende dochterbedrijven verkocht, met name rond het faillissement in 2015. Hier zijn enkele verkopen:

1. ICT-divisie: In 2014 verkocht Imtech haar ICT-afdeling aan het Franse VINCI voor €225 miljoen. Deze divisie ging later verder onder de naam Axians.

2. Imtech Marine: Na het faillissement in 2015 werd Imtech Marine verkocht aan PON Holdings en Parcom Capital.

3. Imtech Nordic: Deze divisie, beschouwd als het ‘kroonjuweel’ van Imtech, werd in 2015 voor €130 miljoen overgenomen door het Duits-Zweedse private equityfonds Triton Partners.

4. Imtech Traffic & Infra: Deze divisie werd na het faillissement overgenomen door Egeria.

5. Imtech UK & Ireland: Deze onderdelen werden in 2015 gekocht door private equity-firma Endless, die ze in juli 2023 doorverkocht aan EDF Energy Services.

6. IHC Systems: Imtech verkocht zijn belang in dit samenwerkingsverband met scheepsbouwer IHC, wat resulteerde in een boekwinst van €12 miljoen.