Amper toezicht op AI bij controlewerk Britse accountants

De zes grootste accountantskantoren van het Verenigd Koninkrijk verzuimen om te monitoren kunstmatige intelligentie en andere geautomatiseerde tools de kwaliteit van hun controles beïnvloeden. Het gaat om de Big Four, BDO en BDO en Forvis Mazars.

Dat staat in een onderzoeksrapport van de Britse toezichthouder FRC (Financial Reporting Council). Volgens deze Britse toezichthouder zetten de zes kantoren steeds vaker technologie in om risico’s te beoordelen en bewijsmateriaal te verzamelen. Het gaat onder anderen om machine learning en generatieve AI. Grote accountantskantoren investeren fors in AI-gedreven oplossingen om de efficiëntie in meerdere fasen van het auditproces te verbeteren.

De FRC schrijft dat “geen formele monitoring plaatsvindt door de kantoren om de impact op de auditkwaliteit te kwantificeren”. Accountantskantoren monitoren hun technologische tools weliswaar, maar voornamelijk om te achterhalen hoeveel teams ze inzetten tijdens controles en wat de impact is voor het licentiebeheer, aldus de FRC. Op één na beschikten geen van de kantoren over prestatie-indicatoren voor de tools die zij gebruiken.

De FRC onderkent dat het gebruik van geautomatiseerde tools een aanzienlijke potentie heeft om de kwaliteit van controles te verbeteren. Maar de toezichthouder benadrukt dat AI niet alleen voordelen biedt, maar ook risico’s en uitdagingen met zich meebrengt. De toezichthouder rept over ethische vraagstukken en het risico van vooroordelen in de uitkomsten van AI-systemen.

De beoogde voordelen voor het controlewerk komt er alleen als de tools consequent betrouwbare uitkomsten genereren en op de juiste wijze worden ingezet, aldus de FRC. “AI-tools zijn nu bezig om de experimentele fase te verlaten en worden realiteit in bepaalde auditsituaties,” aldus Mark Babington, uitvoerend directeur reguleringsnormen bij de FRC.