Laag btw-tarief zonnebrandmiddelen en fluoridehoudende tandpasta’s

11 november 2016

De Hoge Raad heeft vandaag geoordeeld dat zonnebrandmiddelen met een UVA/UVB-filter en fluoridehoudende tandpasta's geneesmiddelen zijn. Daarom vallen ze onder het verlaagde btw-tarief.

Een bedrijf levert zonnebrandmiddelen, fluoridehoudende tandpasta’s en jeukstillende middelen bij insectenbeten/antimuggenmiddelen. In deze procedure stelt het bedrijf in hoger beroep dat de zonnebrandmiddelen en fluoridehoudende tandpasta’s onder het verlaagde tarief van de omzetbelasting vallen. Het bedrijf merkt de producten in dit verband als geneesmiddel aan. Geneesmiddelen in de zin van de Geneesmiddelenwet (GMW) zijn onderworpen aan het verlaagde tarief van de omzetbelasting.

Hof Amsterdam is het niet met het bedrijf eens. Volgens het Hof is de werking van de producten niet zodanig dat gesproken kan worden van een geneesmiddel. Er is geen sprake van ‘therapeutische of profylactische eigenschappen met betrekking tot ziekten’, zodat de producten niet onder de definitie van geneesmiddel vallen. Het Hof verwerpt ook het beroep op gelijke behandeling met mentholpoeder en een zonnebrandcrème die is geregistreerd als geneesmiddel en al tientallen jaren wordt vergoed vanuit de basisverzekering. Tevens is geen strijd met het neutraliteitsbeginsel. Op levering van de producten is het algemene omzetbelastingtarief van toepassing, aldus het Hof.

Tegen dit oordeel heeft het bedrijf cassatieberoep ingesteld en de Hoge Raad verklaart dit gegrond. Het Hof heeft ten onrechte onder verwijzing naar het arrest Smits-Koolhoven (HvJ, 30 maart 2008, C-495/04, ECLI:EU:C:2006:218) het begrip geneesmiddel in de zin van post a.6 van Tabel I restrictiever uitgelegd dan het Hof van Justitie doet met betrekking tot het begrip geneesmiddel in de zin van de Geneesmiddelenrichtlijn. De vermeldingen op de verpakkingen van de zonnebrandmiddelen en tandpasta’s laten geen andere conclusie toe dan dat deze producten worden gepresenteerd als zijnde geschikt voor en behulpzaam bij het voorkomen van ziekte, gebrek, wond of pijn bij de mens. Met deze vermeldingen wordt het de consument, al dan niet impliciet, duidelijk gemaakt dat de producten daarvoor werkzame bestanddelen bevatten. De zonnebrandmiddelen en de tandpasta’s zijn geneesmiddelen in de zin van post a.6 van Tabel I, aldus de Hoge Raad.