Curatoren failliet bouwbedrijf eisen 80 miljoen van BDO UK

BDO UK wordt door de curatoren van het failliete bouwbedrijf NMCN aangeklaagd voor meer dan 80 miljoen pond. NMCN ging failliet in 2021, maar BDO gaf goedkeurende verklaringen bij de jaarrekeningen van 2018 en 2019.

Volgens gerechtelijke documenten die de curatoren van NMCN hebben ingediend, zou BDO ten onrechte hebben vertrouwd op informatie van het mangement van het failliete bouwbeddrijf.  Valse facturen van onderaannemers zagen de accountants van BDO over het hoofd. Achteraf werd duidelijk dat deze jaarrekeningen voor meer dan 21 miljoen pond aan materiële onjuistheden bevatten.

In de documenten die zijn ingediend bij het Britse Hooggerechtshof staat dat elke redelijk bekwame accountant de onjuistheden zou hebben ontdekt. BDO zou volgens de berichtgeving twee versies hebben opgesteld voor de accountantsverklaring voor het boekjaar 2019. De ene toonde een materiële onzekerheid over de continuïteit van het bedrijf; de andere gaf het bedrijf een positief oordeel.

Volgens de curatoren reageerde net management van NMCN op kritische vragen van BDO door een herziene kasstroomprognoses te sturen. Die was aanzienlijk optimistischer dan de eerdere documenten. De BDO-accountants besloten toen om de positieve versie van het jaarverslag alsnog goed te keuren.

De claim van de curatoren komt voor BDO UK op een slecht moment. Van alle middelgrote kantoren in het Verenigd Koninkrijk is BDO het meest succesvol geweest in het binnenhalen van grote controleopdrachten die doorgaans naar de Big Four gingen.

Tegeijkertijd is BDO UK ook herhaaldelijk op de vingers getikt door de toezichthouder Financial Reporting Council (FRC) controlewerk dat “aanzienlijk tekortschiet ten opzichte van de verwachtingen”, zoals de FRC het formuleerde. Vorig jaar presteerde BDO UK het slechtst ten opzichte van andere accountntskantoren.