Controle van cryptobedrijven nachtmerrie voor accountant

Het controleren van cryptobedrijven is een nachtmerrie voor accountants. Tokens op de balans van een bedrijf worden misschien bewaard door een derde partij, waarvan de verklaringen al dan niet betrouwbaar zijn. Een bedrijf dat zelfbeheer toepast, is niet verplicht om zijn wallet-adressen openbaar te maken, en kan liegen over wie toegang heeft tot de private keys.

Dit schrijft de Financial Times, dat schrijft over de moeilijkheden van externe accountants om de boeken van cryptobedrijven op waarde te schatten. Een grootboeklijst toont alleen activa, niet passiva. Het is niet te zien of tokens als onderpand zijn gegeven of uitgeleend.

In extreme gevallen kunnen zelfs meerdere partijen aanspraak maken op dezelfde crypto. Als het in een niet-openbare wallet staat, hoe zou de accountant dat ooit te weten komen, zo is de retorische vraag van de FT.

De meest recente update van de crypto-richtlijnen van het Institute of Chartered Accountants komt erop neer dat een accountant vooral veel vragen moet stellen aan het management van een crypto-bedrijf.

In 2023 heeft de Amerikaanse toezichthouder Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) gewaarschuwd voor “tekortkomingen waarbij de accountant geen procedures heeft uitgevoerd om te beoordelen of het verkregen controlebewijs voldoende en geschikt is met betrekking tot het bestaan, de waardering en de rechten en verplichtingen van crypto-activa die aan het einde van het jaar zijn opgenomen”.

Volgens de FT is de verleiding groot voor crypto-treasurybedrijven om niet de waarheid te zeggen en het risico op ontdekking klein. Investeerders moeten het doen met een accountantsverklaring die iets zegt over de belofte om van een crypto-treasuryberijf om altijd te kopen en vast te houden, zonder openbare on-chain reserves.

De FT noemt dit gebrek aan verificatiemethodologie een belangrijk probleem. Beursgenoteerde ondernemingen bezitten bijna 90 miljard dollar aan bitcoin, vrijwel allemaal op de balans van bitcoin-treasurybedrijven. Daarnaast is er een golf van beursgenoteerde fondsen die altcoins bevatten, waaronder Tron en Ether. Sommigen beweren transparant te zijn volgens best practices, maar geen enkele heeft voor zover bekend wallet-adressen gepubliceerd.