Brussel presenteert maatregelen tegen ontwijking van belasting door bedrijven

Met de voorstellen van vandaag wil de EU, op basis van de mondiale standaarden die vorig najaar door de OESO zijn opgesteld, een gecoördineerd antwoord bieden op belastingontwijking door bedrijven. Er zijn volgens Brussel nieuwe regels nodig om de belastingwetgeving in alle 28 EU-landen op elkaar af te stemmen zodat agressieve fiscale praktijken van grote bedrijven efficiënt en effectief bestreden kunnen worden.

De Europese Commissie heeft vandaag nieuwe voorstellen gepresenteerd om ontwijking van belasting door bedrijven aan te pakken, en opent daarmee een nieuw hoofdstuk in haar campagne voor eerlijke, efficiënte en groeivriendelijke belastingheffing in de EU. In dit pakket anti-ontgaansmaatregelen worden de lidstaten opgeroepen om krachtdadiger en gecoördineerder op te treden tegen bedrijven die proberen een eerlijke bijdrage aan de belastingen te ontlopen, en om de internationale standaarden tegen grondslaguitholling en winstverschuiving te implementeren.

Dit zijn de belangrijkste onderdelen van de nieuwe voorstellen:
• wettelijk bindende maatregelen die een dam opwerpen tegen de methoden die het vaakst door bedrijven worden gebruikt om belastingen te ontlopen;
• een aanbeveling aan de lidstaten in verband met het voorkomen van misbruik van belastingverdragen;
• een voorstel aan de lidstaten om belastinggerelateerde informatie over multinationals die actief zijn in de EU, uit te wisselen;
• acties om goed bestuur in belastingzaken te bevorderen op internationaal niveau;
• een nieuw EU-proces voor het opstellen van een lijst van derde landen die weigeren het spel eerlijk te spelen.

De combinatie van deze maatregelen zal agressieve fiscale planning hinderen, de transparantie tussen de lidstaten vergroten en zorgen voor eerlijkere concurrentievoorwaarden voor alle bedrijven in de interne markt. Het pakket is opgebouwd rond de drie centrale pijlers van de agenda van de Commissie voor een eerlijkere belastingheffing:
 
Een effectieve belastingheffing in de EU garanderen

Het basisprincipe van de vennootschapsbelasting is dat bedrijven belastingen betalen waar zij hun winsten maken. Het pakket bevat specifieke voorstellen om de lidstaten te helpen garanderen dat dit ook werkelijk gebeurt. De Commissie stelt een richtlijn met wettelijk bindende anti-ontgaansmaatregelen voor om een aantal van de meest voorkomende belastingontwijkingsconstructies aan te pakken. In een aanbeveling over belasting¬verdragen wordt de lidstaten geadviseerd hoe zij hun belastingverdragen zo goed mogelijk kunnen wapenen tegen misbruik, op een manier die verenigbaar is met het EU-recht.

De fiscale transparantie vergroten

Transparantie is van cruciaal belang om praktijken van agressieve fiscale planning door grote bedrijven op te sporen en eerlijke belastingconcurrentie te waarborgen. Dit pakket wil de transparantie over de belastingen die bedrijven betalen, vergroten, meer bepaald door de richtlijn betreffende de administratieve samenwerking te wijzigen. Volgens het voorstel zullen de nationale autoriteiten belastinggerelateerde informatie over de activiteiten van multinationale ondernemingen, opgesplitst per land, met elkaar uitwisselen. Zo zullen alle lidstaten over cruciale informatie kunnen beschikken om na te gaan of er een risico bestaat dat belastingen worden ontweken, en om hun belastingcontroles doelgerichter in te zetten. Ook de separate kwestie van openbare verslaglegging per land staat momenteel op de agenda van de Commissie; nadat de lopende effectbeoordeling is voltooid wil zij in het vroege voorjaar met een initiatief hieromtrent komen.

Een gelijk speelveld totstandbrengen

Belastingontwijking en schadelijke belastingconcurrentie zijn mondiale problemen. Maatregelen om hiertegen op te treden, moeten verder reiken dan de grenzen van de EU. Nu de lidstaten aan de implementatie van nieuwe mondiale normen inzake fiscale transparantie en eerlijke belastingconcurrentie werken, is het zaak dat de internationale partners van de EU volgen. Ook de ontwikkelingslanden moeten worden opgenomen in het internationale netwerk voor goed bestuur in belastingzaken, zodat zij evenzeer baat kunnen hebben bij de mondiale strijd tegen belastingontwijking. Het pakket bevat een mededeling over een externe strategie voor effectieve belastingheffing. Deze moet de samenwerking met internationale partners in de strijd tegen belastingontwijking versterken, de EU-maatregelen ter bevordering van billijke belastingheffing wereldwijd op basis van internationale standaarden kracht bijzetten en zorgen voor een gemeenschappelijke aanpak van externe bedreigingen op het gebied van belastingontwijking. Dit zal bijdragen aan de totstandkoming van een eerlijk en gelijk speelveld voor alle bedrijven en landen.
 
Verder bevat het pakket een overkoepelende mededeling en een werkdocument van de diensten van de Commissie, waarin de achterliggende politieke en economische redenen voor de afzonderlijke maatregelen en de bredere agenda van de Commissie tegen belastingontwijking worden toegelicht. Bij het pakket gaat ook een nieuwe studie over agressieve fiscale planning, waarin de belangrijkste kanalen worden beschreven die door bedrijven worden gebruikt om belasting te ontwijken.

Achtergrond

Dit pakket knoopt aan bij de huidige mondiale politieke en economische aanpak van vennootschapsbelasting. Afgelopen oktober hebben de OESO-landen overeenstemming bereikt over maatregelen om grondslaguitholling en winstverschuiving (BEPS) tegen te gaan. Het Europees Parlement heeft ook aanbevelingen gedaan inzake de ontwijking van vennootschapsbelasting.

• Anti Tax Avoidance Package 
• The Anti Tax Avoidance Package – Questions and Answers