Bijltjesdag bij EY UK na debacle met boekencontrole Shell

Vier partners van EY UK hebben deBritse landenfirma verlaten na ernstige fouten bij de boekencontrole van Shell over rapportatejaar 2024. Het kwartet zou betrokken zijn geweest bij het schenden van de onafhankelijkheidsregels voor accountants. De Britse waakhond FRC is een onderzoek begonnen. Shell heeft EY buiten de deur gezet als huisaccountant en gaat verder met PwC. De schade voor EY: 66 miljoen dollar per jaar.

De Financial Times meldt dat de partners al in december opstapten bij EY UK. Volgens de Britse zakenkrant probeerde EY door het ontslag de schade zoveel mogelijk te beperken. Het ontslag van het viergal volgt op een intern onderzoek bij EY.

Onder de vier vertrokken partners bevond zich er eentje die pas sinds een paar maanden was gaan meedraaien met de top van EY UK. De krant noemt ook de naam van de accountant die de boekencontrole bij Shell heeft geleid  (Gary Donald). De Financial Times schrijft dat hij eigenlijk al eerder had moeten stoppen als controleleider bij Shell. Britse accountants mogen niet langer dan vijf jaar voor dezelfde opdrachtgever werken, maar Donald zou ertussendoor zijn geglipt.

Een van de andere partners was verantwoordelijk voor de governance van EY UK en het bewaken van de onafhankelijkheid van de firma. De overige twee zijn al jarenlang partners bij EY UK.

EY UK was nog maar net herbenoemd door Shell voor een periode van tien jaar. Accountantskantoren mogen in Engeland maximaal tien jaar de boeken controleren van beursfondsen, voordat die verplicht een nieuwe aanbesteding moeten doen.

EY controleerde de boeken van Shell sinds 2016 en had de nieuwe aanbesteding in 2024 gewonnen. Shell selecteert accountantskantoren op onafhankelijkheid, teamsamenstelling, reikwijdte van de audit en naleving van de regelgeving, aldus de Financial Times.