Arbeidsmarkt consultants trekt volop aan

De Nederlandse consultancybranche heeft de crisisjaren definitief achter zich gelaten. Meer dan acht op de tien bureaus actief in het topsegment van de sector heeft zijn omzet in 2016 zien toenemen, en dit heeft zijn weerslag op de arbeidsmarkt voor consultants. Ruim 90% van de meer dan 700 ondervraagde management consultants geeft aan dat de arbeidsmarkt de afgelopen twaalf maanden is verbeterd, waarvan ongeveer de helft (48%) zelfs actief wordt benaderd door headhunters voor een mogelijke overstap.

Werving topprioriteit

Als gevolg van deze ontwikkelingen is werving opgeklommen tot een top-drie strategisch thema binnen de bestuurskamers van consultancybureaus – van klein tot groot. Bij de grootste spelers in de markt is werving zelfs een topprioriteit geworden, meer nog dan branding. Om de ‘war for talent’ te winnen zijn adviesbureaus onder meer druk bezig met het verbeteren van hun arbeidsvoorwaarden. 71% van de ondervraagde consultants zag hun salaris in 2016 stijgen, gemiddeld met zo’n 6,6%. Voor 2017 wordt voorspeld dat 80% een verbetering van de primaire arbeidsvoorwaarden tegemoet kan zien. Dit staat in schril contrast tot de situatie drie jaar geleden – toen had bijna een derde van de consultants te maken met een salarisbevriezing.

Arbeidsvoorwaardenpakket verbeterd

Het percentage consultants dat een bonus ontvangt is gestegen naar 75%, ten opzichte van 68% drie jaar geleden. Gekeken naar bredere financiële voordelen, waaronder aspecten als bijvoorbeeld een leaseregeling en maandelijkse toeslagen, zegt 37% van de adviseurs dat hun arbeidsvoorwaardenpakket is verbeterd – slechts 7% geeft aan dat het pakket verslechterd is. “De aantrekkende markt voor adviesdiensten heeft ertoe geleid dat consultancybureaus hun vizier weer op groei hebben gericht. Waar tijdens de crisisjaren nog werd beknibbeld op arbeidsvoorwaarden, zorgt de sterke vraag naar talent er nu voor dat er juist volop geïnvesteerd wordt in het werven en behouden van talent”, zegt Larry Zeenny, onderzoeker bij Consultancy.nl.

Baantevredenheid consultants toegenomen

De investeringen die adviesbureaus doen in HRM-beleid werpen volgens de respondenten hun vruchten af. De algehele baantevredenheid van consultants is ten opzichte van de vorige meting toegenomen, met name op het vlak van salaris en bonus, parttime werken, en lease en OV-beleid. Ook de manier waarop bureaus een betere work-life balans stimuleren wordt hoger gewaardeerd. Vooral de grote kantoren en strategische bureaus hebben op dit vlak grote stappen gezet.

Talent management

Voor de komende periode zijn de vooruitzichten voor de consultancybranche rooskleurig: meer dan 80% van de bestuurders in de branche is (zeer) positief over de markt. Dit betekent dat talent management de agenda van partners nog meer zal gaan beheersen. “Het adagium voor 2018 lijkt te worden; wie de juiste medewerkers aan zich weet te binden heeft het werk”, zegt Hans van der Spek, vanuit Berenschot verantwoordelijk voor de uitvoering van ‘Consulting Salary Survey 2017’.